【第26回NHKマイルカップ（Ｇ1）展望①】グレナディアガーズと初の東京1600ｍ

5月9日㈰は東京競馬場でNHKマイルカップ（G1）が行われる。創設初期の勝ち馬シーキングザパールやエルコンドルパサーといった名馬が後に海外G1を制覇した頃から「日本馬の強さがヤバイ」というのが世界のホースマンの共通認識となった。

歴代勝ち馬を見ると、クロフネやキングカメハメハを筆頭に錚々たる顔ぶれが並ぶが、国内の血統レベルも飛躍的に上がり、レース体系が整備され、オールマイティな外国産馬から短距離志向の内国産馬に勝ち馬はシフトしている。

ここを挟んで日本ダービー（G1）というのはもう現実的ではないのかもしれないとなれば全馬メイチで来ると見ていいだろう。

想定1番人気　グレナディアガーズ

現時点でnetkeiba.comでは1番人気が想定されている昨年末の朝日杯FS（G1）覇者グレナディアガーズ（牡3、栗東・中内田充正厩舎）。鞍上は引き続き川田将雅騎手を予定している。

年明け初戦は中京1200ｍのファルコンS（G3）をルークズネストの2着。ほぼ勝ちを手中にしたかに見えたが、一旦は交わした勝ち馬に差し返されてしまった内容は2歳チャンピオンとしては物足りないが、1㎏の斤量差でアタマ差なら前哨戦としてはまずまずと言えなくもない。昨年のNHKマイルC勝ち馬ラウダシオンもファルコンS2着からの臨戦だったのならむしろ吉兆か。

東京芝1600ｍ

コース

　スタート地点は向正面直線の右奥。最初の３コーナーまでの直線距離は約542m（Ａコース時）。３コーナー手前にさしかかるところで緩い上り坂。３～４コーナーにかけては下り坂になっている。最後の直線に入ると、途中からなだらかな上り坂（高低差2.1m）。東京競馬場全体の高低差は2.7mある。最後の直線距離は525.9mで、新潟の外回りコースに次ぐ長さ。仮柵によるコース設定はＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４パターン。３mごとに幅員が異なる。例年、Ｄコースは１～２月に使用され、芝内側部分を保護している。（JRA-VAN）