今週は秋の中山開幕週。 関東地方には金曜日に台風が襲来するが、基盤となる馬場は皐月賞以来4ヵ月ぶりの開催とあって良好なことは言うまでもない。 そして逃げ先行馬天国の開幕週というオーソドックスな考え方は良いのだが、ココは魔窟コース中山。話はそう簡単でもない。 例えば京成杯AH（GⅢ）は只でさえ内枠有利が定説な中山芝1600ｍに開幕週の馬場というおまけのついた条件。それでも外枠のフラアンジェリコが鬼差ししてくるようなデビルレース。 細かいデータではなく記憶だよりの話ではあるが、秋に限らず中山の開幕週というのはミステリアスな結果が頻発すると個人的には感じている。 その辺りの話はおいおい語るとして先ずは開幕馬場を見ていこう。 9日間開催の前半5日はBコース（Aコースから3ｍ外に内柵を設置） 後半4日はＣコース（Ａコースから6ｍ外に内柵を設置）を使用する。

2023年9月3日㈰に新潟競馬場芝2000ｍで行われた第59回新潟記念（GⅢ）は、北村宏司騎手騎乗の2番人気ノッキングポイントが7番人気ユーキャンスマイルの追撃を振り切って優勝。 『低レベル』と揶揄されて久しい3歳牡馬陣だが、これで古馬混合重賞では札幌記念（GⅡ）の2着トップナイフに続き、世代唯一の出走馬として存在感を示した。